Vous aimeriez vous confesser, mais vous ne savez pas comment vous y prendre ? Vous avez peur de ne pas savoir quoi dire au prêtre ? Rassurez-vous : il n’est pas nécessaire de tout connaître ni d’avoir l’habitude pour recevoir le sacrement du pardon.
La confession, aussi appelée sacrement de réconciliation ou sacrement du pardon, est un moment privilégié pour revenir vers Dieu, déposer ce qui nous éloigne de Lui et accueillir son pardon.
C’est une démarche simple, profondément personnelle, et surtout : vous n’avez pas besoin de savoir parfaitement comment faire. Le prêtre est là pour vous accompagner.
La confession est le sacrement par lequel nous reconnaissons devant Dieu les fautes dont nous avons conscience et recevons, par l’intermédiaire du prêtre, le pardon du Seigneur.
Se confesser, ce n’est pas venir devant un juge pour être condamné.
C’est venir devant un Père qui nous attend.
Dans l’Évangile selon saint Luc, Jésus nous donne l’image du père qui accueille son fils avec amour après son retour :
« Comme il était encore loin, son père l’aperçut et fut saisi de compassion ; il courut se jeter à son cou et le couvrit de baisers. »
Luc 15, 20
La confession est ce mouvement de retour vers Dieu.
Nous reconnaissons humblement ce qui, dans notre vie, a pu nous éloigner de Lui, des autres ou de nous-mêmes, et nous accueillons sa miséricorde.
Nous pouvons parfois avoir envie de garder pour nous ce qui nous pèse, par honte, par peur ou simplement parce que nous ne savons pas comment en parler.
Pourtant, mettre des mots sur ce que nous vivons peut être une véritable libération.
Dans la confession, nous sommes invités à regarder notre vie avec vérité, sans chercher à nous justifier, mais sans non plus nous accabler.
Dieu ne nous demande pas d’être parfaits pour venir à Lui.
Il nous demande simplement de revenir vers Lui.
Le sacrement du pardon permet notamment :
de reconnaître ce qui a besoin d’être changé dans notre vie ;
de demander pardon à Dieu ;
de recevoir son pardon et sa miséricorde ;
de repartir avec un cœur renouvelé ;
de retrouver la paix intérieure ;
de recevoir la grâce nécessaire pour avancer.
Avant de rencontrer le prêtre, il peut être utile de prendre quelques minutes de silence.
Il ne s’agit pas de dresser une liste interminable de tout ce que nous avons fait de mal.
L’objectif est plutôt de regarder sincèrement notre vie et de nous demander :
Quelle place est-ce que je donne à Dieu ?
Comment est-ce que je me comporte avec les autres ?
Y a-t-il des paroles, des actes ou des attitudes que je regrette ?
Ai-je blessé quelqu’un sans chercher à réparer ?
Y a-t-il quelque chose que je garde dans mon cœur et que je voudrais remettre au Seigneur ?
Qu’est-ce que je voudrais changer dans ma manière de vivre ?
Cette démarche de préparation s’appelle l’examen de conscience.
Vous pouvez prendre les dix commandements ou les Béatitudes comme points de repère, ou simplement relire votre vie depuis votre dernière confession.
Demandez-vous avec simplicité :
Dans ma relation à Dieu
Est-ce que je prends du temps pour prier ?
Est-ce que je fais une place à Dieu dans mes choix et dans ma vie ?
Est-ce que je participe à la messe avec fidélité ?
Dans ma relation aux autres
Ai-je manqué de respect, de patience ou de charité ?
Ai-je volontairement blessé quelqu’un par mes paroles ou mes actes ?
Est-ce que je garde de la rancune ou refuse de pardonner ?
Ai-je été injuste, malhonnête ou indifférent face aux besoins des autres ?
Dans ma relation à moi-même
Est-ce que certaines habitudes ou comportements m’éloignent de Dieu et des autres ?
Est-ce que je cherche sincèrement à progresser ?
Ai-je laissé la colère, la jalousie, l’égoïsme ou le découragement prendre trop de place ?
L’examen de conscience n’est pas destiné à nous faire culpabiliser.
Il est là pour nous aider à regarder notre vie avec vérité afin de pouvoir avancer.
C’est probablement l’une des questions les plus fréquentes lorsqu’on souhaite se confesser pour la première fois depuis longtemps.
La réponse est simple : dites-le au prêtre.
Vous pouvez commencer par :
« Mon Père, cela fait longtemps que je ne me suis pas confessé(e) et je ne sais plus vraiment comment faire. »
Ou :
« C’est la première fois que je me confesse depuis longtemps. Pourriez-vous m’aider ? »
Le prêtre saura vous guider.
Vous n’avez pas besoin de préparer un discours.
Vous pouvez simplement parler avec sincérité et simplicité.
Même si chaque confession est personnelle, voici les grandes étapes pour savoir à quoi vous attendre.
Vous pouvez vous installer face au prêtre ou, selon le lieu, derrière une grille de confession.
Si vous êtes inquiet, n’hésitez pas à lui dire que vous ne savez pas comment procéder.
Vous pouvez commencer par faire le signe de croix et dire :
« Bénissez-moi, mon Père, parce que j’ai péché. »
Puis, si vous le souhaitez :
« La dernière fois que je me suis confessé(e), c’était… »
Si vous ne vous souvenez plus de la date, ce n’est pas grave.
Vous pouvez simplement dire :
« Cela fait très longtemps que je ne me suis pas confessé(e). »
Dites au prêtre ce dont vous avez conscience et que vous souhaitez confier au Seigneur.
Il n’est pas nécessaire de raconter tous les détails ou de chercher des excuses.
Le plus important est d’être sincère et précis.
Si quelque chose vous met particulièrement mal à l’aise, vous pouvez simplement commencer par :
« J’ai quelque chose de difficile à vous dire… »
Là encore, le prêtre est habitué à accueillir toutes sortes de situations.
Le prêtre peut vous poser une question, vous donner un conseil ou vous proposer une manière concrète d’avancer.
Il peut également vous donner une pénitence, c’est-à-dire une prière ou une démarche à accomplir après la confession.
Cette pénitence est une manière de répondre à l’amour et au pardon reçus.
Le prêtre vous invite ensuite à manifester votre repentir.
Vous pouvez notamment dire l’acte de contrition.
Si vous ne le connaissez pas par cœur, pas de panique : vous pouvez demander au prêtre de vous aider ou lire la prière.
Puis le prêtre prononce la prière d’absolution.
C’est le cœur du sacrement : Dieu vous accorde son pardon.
Après la confession, prenez quelques instants pour rendre grâce à Dieu.
Vous pouvez accomplir la pénitence qui vous a été donnée et simplement accueillir cette paix nouvelle.
Vous êtes pardonné. Vous pouvez repartir.
La honte est parfois ce qui nous empêche le plus de franchir la porte du confessionnal.
Nous pouvons avoir peur du regard du prêtre ou nous demander ce qu’il va penser de nous.
Pourtant, le prêtre est là précisément pour accueillir les personnes qui viennent demander le pardon de Dieu.
Il entend des histoires humaines très différentes. Son rôle n’est pas de vous humilier ni de vous condamner.
Vous pouvez parler librement.
Le prêtre est également tenu au secret de la confession : ce qui lui est confié dans le cadre du sacrement ne doit pas être révélé.
Alors, même si vous avez honte, même si vous ne savez pas comment commencer, faites simplement le premier pas.
C’est normal.
Vous n’avez pas besoin d’avoir une mémoire parfaite pour vous confesser.
Confessez simplement ce dont vous vous souvenez et qui vous paraît important.
Si vous avez oublié involontairement quelque chose, cela ne signifie pas que votre confession est « ratée ».
Et si vous avez un doute, vous pouvez toujours en parler au prêtre.
Vous pouvez revenir aujourd’hui.
Que cela fasse quelques semaines, plusieurs années ou plusieurs décennies, la porte est ouverte.
Vous n’avez pas à avoir honte du temps qui a passé.
Vous pouvez simplement dire :
« Cela fait très longtemps que je ne me suis pas confessé(e). Je ne sais plus comment faire. »
Cette phrase suffit pour commencer.
Le prêtre vous accompagnera pas à pas.
La confession nous invite à reconnaître humblement nos fautes, mais elle ne s’arrête pas là.
Le cœur du sacrement est le pardon de Dieu.
Nous ne venons pas uniquement dire ce que nous avons fait de mal.
Nous venons accueillir la miséricorde d’un Dieu qui nous aime et qui nous appelle à repartir.
« Il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se convertit. »
Luc 15, 10
La confession n’est donc pas une porte qui se ferme sur nos erreurs.
C’est une porte qui s’ouvre sur un nouveau départ.
Si vous ressentez le désir de recevoir le sacrement du pardon, n’attendez pas de savoir parfaitement comment faire.
Venez simplement.
Si vous êtes inquiet, dites-le au prêtre.
Si vous ne savez plus quoi dire, dites-le.
Si vous avez honte, dites-le.
Vous n’avez pas besoin de trouver les bons mots. Venez avec votre cœur.
La paroisse propose régulièrement des temps de confession et de permanence.
Retrouvez les prochains horaires dans l’agenda de la paroisse et n’hésitez pas à venir demander le sacrement du pardon.
Et si vous faisiez simplement le premier pas ?
Le Seigneur, lui, est déjà là pour vous accueillir.